ISO 14577-1:2015 especifica el método de prueba de indentación instrumentada para la determinación de la dureza y otros parámetros de materiales para los siguientes tres rangos: rango macro: 2 N ≤ F ≤ 30 kN; rango micro: 2 N > F; h > 0,2 µm; y rango nano: h ≤ 0,2 µm. Para la gama nano, la deformación mecánica depende en gran medida de la forma real de la punta del penetrador y los parámetros calculados del material están significativamente influenciados por la función del área de contacto del penetrador utilizado en la máquina de prueba. Por lo tanto, se requiere una calibración cuidadosa tanto del instrumento como de la forma del penetrador para lograr una reproducibilidad aceptable de los parámetros de los materiales determinados con diferentes máquinas. Los rangos macro y micro se distinguen por las fuerzas de prueba en relación con la profundidad de la huella. Se llama la atención sobre el hecho de que el microrango tiene un límite superior dado por la fuerza de prueba (2 N) y un límite inferior dado por la profundidad de indentación de 0,2 µm. La determinación de la dureza y otros parámetros del material se proporciona en el Anexo A. A altas presiones de contacto, es posible dañar el penetrador. Por este motivo, en la gama macro se utilizan a menudo penetradores de metal duro. En el caso de piezas de ensayo con una dureza y un módulo de elasticidad muy altos, puede producirse una deformación permanente del penetrador, que puede detectarse utilizando materiales de referencia adecuados. Es necesario tener en cuenta su influencia en el resultado de la prueba. Este método de prueba también se puede aplicar a revestimientos metálicos y no metálicos delgados y a materiales no metálicos. En este caso, se recomienda tener en cuenta las especificaciones de las normas pertinentes (ver también 6.3 e ISO 14577-4).