Ante la necesidad inmediata de ampliar la capacidad de tratamiento de agua durante un período de cambios en las regulaciones del agua potable, la ciudad de Phoenix autorizó un estudio de las prácticas de desinfección y los procesos y procedimientos de tratamiento de aguas superficiales en todo el sistema. Un elemento clave del desarrollo del Plan Maestro de Calidad del Agua (WQMP) fue una evaluación de la relación entre el costo y la calidad del agua (definida en términos de subproductos de la desinfección) para una amplia gama de opciones de tratamiento que ofrecen mejoras incrementales en la calidad del agua. Se identificaron estrategias de tratamiento alternativas para aquellas áreas donde se anticipan cambios en los requisitos de calidad del agua. Se llevaron a cabo estudios de proceso a escala piloto y de banco para identificar las mejoras en la calidad del agua superficial que podrían lograrse con cada estrategia alternativa. Se establecieron parámetros de diseño conceptual para permitir el desarrollo de estimaciones realistas de costos presupuestarios para implementar las estrategias en cada planta de tratamiento de agua. Utilizando los resultados previstos sobre la calidad del agua, las estimaciones de costos y el análisis de factores no financieros, se evaluó críticamente cada una de las estrategias alternativas. Con base en estas evaluaciones y discusiones en los talleres del proyecto, se estableció un plan de mejoras de la calidad del agua para las plantas de tratamiento de aguas superficiales. Este artículo presenta un resumen del desarrollo del plan. En el WQMP se puede encontrar una presentación detallada de los resultados de las pruebas de tratabilidad y las estimaciones de costos.