medida que el costo del agua cruda continúa aumentando y la industria se enfrenta a criterios de efluentes más estrictos, se hace mayor énfasis en reducir el uso de agua y la producción de aguas residuales. Esto es particularmente evidente en la industria alimentaria. Mediante el diseño adecuado de un programa de conservación o reutilización del agua, las plantas pueden lograr una serie de ahorros, incluido un aumento en la producción neta, una reducción del uso de agua, una reducción de productos químicos, una recuperación de energía y una reducción de los costos de manejo de aguas residuales. Este artículo describe cuatro métodos básicos para reducir el uso de agua, las descargas de aguas residuales y la pérdida de productos en las plantas de procesamiento de alimentos. Estos son: operar la planta de manera más eficiente; instituir cambios en los procesos para reducir el uso de agua, el desperdicio de productos y las cargas de desechos; instalar tuberías de segregación de desechos e instalaciones de recolección que recolecten flujos de desechos concentrados para su reutilización en el sitio y fuera del sitio; e instalar unidades de tratamiento al final del proceso para recuperar productos potencialmente reutilizables de aguas residuales combinadas y tratar las aguas residuales. El artículo incluye estudios de casos de una cervecería, un fabricante de patatas fritas y un embotellador de refrescos.