Después de una breve descripción de los modos de falla, se considera la estimación de cargas junto con la determinación de tensiones admisibles y factores de seguridad. Se explica la necesidad de idealizar una estructura real antes de que se puedan utilizar los datos y una serie de ejemplos ilustran cómo se aborda esto, indicando dónde se pueden aplicar elementos de datos particulares para determinar las tensiones.