Este artículo describe las dificultades inherentes a la recopilación de datos confiables y la estimación del ahorro de agua al instalar dispositivos de ahorro de agua para la conservación del agua residencial. Saint Paul Water Utility realizó un estudio para evaluar los ahorros de agua de sus programas de modernización de sanitarios residenciales de 1992 y 1993. Los autores descubrieron que la técnica utilizada para estimar la cantidad de agua utilizada por descarga no era tan precisa como habían pensado. La técnica establecida fue medir el volumen de agua en los tanques utilizados antes y después de la modernización. Las mediciones del tanque no pudieron tomar en cuenta los caudales de agua que entra y sale del tanque durante el ciclo de descarga. Se encontró que el caudal de agua que ingresa al tanque es esencial para determinar el uso real del agua. Además, no hubo correlación entre el tamaño del tanque y el agua utilizada durante el ciclo de descarga, por varias razones. Los investigadores descubrieron que la medición más precisa era determinar el caudal y multiplicarlo por el tiempo del ciclo. Se vierten dos galones de agua en un tanque vacío. Se marca el nivel y se utiliza un cronómetro para medir el número de segundos que se necesitan para alcanzar la marca de dos galones. Esto determina la cantidad de galones por segundo. Los autores advierten contra el uso de las afirmaciones de los fabricantes sobre el ahorro de agua porque cada inodoro es diferente.