Sistemas sumergidos se están utilizando cada vez más en aplicaciones de tratamiento de agua y aguas residuales debido a los costos operativos relativamente bajos asociados con los sistemas de membranas sumergidas en comparación con sus contrapartes externas. Sin embargo, los costos operativos asociados con los sistemas de membrana sumergida siguen siendo relativamente altos en comparación con los asociados con tecnologías convencionales de tratamiento como la filtración por arena. La magnitud del flujo permeante que se puede mantener es el factor más significativo afectando los costos de capital y operativos asociados con los sistemas de membrana sumergida. El enfoque actual a pequeña escala utilizado para evaluar el desempeño de los sistemas de membranas sumergidas no proporciona la información necesaria para diseñar sistemas en gran escala. Como resultado, el diseño de sistemas en gran escala se basa en un enfoque experimental y de error extensivo de tiempo y capital utilizando sistemas piloto relativamente grandes. El objetivo de este estudio fue desarrollar un método para generar los datos necesarios para diseños en gran escala basados en pruebas a pequeña escala. Este enfoque se basa en una mejor comprensión de las mecanismos detrás del intercambio de masa en la superficie de membrana. El principal factor que causa el aumento de la presión transmembrana durante la operación de la membrana es la ocurrencia de calentamiento reversible e irreversible en la superficie de membrana. La determinación de los coeficientes de calentamiento reversible e irreversible se llevó a cabo mediante experimentos a pequeña escala para una fuente de agua seleccionada, configuración de membrana y condiciones hidrodinámicas. (El enfoque descrito aquí puede utilizarse para determinar los coeficientes de calentamiento para diferentes fuentes de agua, configuraciones de membrana y condiciones hidrodinámicas.) El grado de calentamiento irreversible se encontró que es una función de la inversa del flujo permeante a través de la membrana.