Este artículo resume la historia del desarrollo de elementos de membrana de gran diámetro y la disponibilidad actual de productos comerciales (de 16 y 18 pulgadas) de elementos de membrana de ósmosis inversa (RO) y nanofiltración (NF). El artículo también presenta un resumen mundial de las plantas piloto, de demostración y de tratamiento a gran escala existentes que utilizan elementos de membrana de gran diámetro, tal como lo proporcionaron los fabricantes de membranas a los autores. El artículo también presenta los resultados de un importante estudio económico preparado por los autores y titulado "Análisis del consorcio industrial de diámetros de elementos de ósmosis inversa/nanofiltración de gran diámetro", publicado en 2004 por la Oficina de Reclamación de EE. UU. (USBR), y la recomendación resultante por parte de un consorcio de cuatro fabricantes de membranas para utilizar elementos de 16 pulgadas x 40 pulgadas como el nuevo estándar de la industria de elementos de membrana de gran diámetro. Además, se describe la disponibilidad y aplicación de elementos de 18 x 61 pulgadas de un fabricante que no formaba parte del consorcio de fabricantes. Incluye 11 referencias, tablas, figuras.