Se realizaron estudios en plantas piloto tanto de filtrado de ribera como de aguas superficiales para conocer los procesos de biodegradación del carbón activado biológico (BAC) y su interacción con los procesos de adsorción. La investigación en la planta piloto de tratamiento de filtrado de ribera se centra en la eliminación de pesticidas. Los filtros BAC fueron más eficaces para eliminar pesticidas que los filtros de carbón activado granular (GAC). Esto probablemente se debe a una menor competencia con el carbono orgánico disuelto (DOC) como resultado de la biodegradación del DOC. La investigación en la planta piloto de tratamiento de aguas superficiales se centra en la biodegradación de la materia orgánica. La acumulación de biomasa medida mediante trifosfato de adenosina (ATP) sobre carbón duró 9 meses, lo que es más lento que el tiempo de puesta en marcha de 2 meses de los filtros de arena rápidos y lentos. La biodegradación disminuye con la profundidad del lecho debido a la disminución en la concentración de compuestos biodegradables. El consumo de oxígeno no se correlacionó bien con la eliminación de carbono orgánico asimilable (AOC), la eliminación de DOC y el ATP sobre el carbono. Probablemente esto se deba a los efectos de la adsorción simultánea. Se sugiere que la eficiencia del ATP aumenta al aumentar la temperatura. Incluye 6 referencias, tablas, figuras.