Este artículo presenta las metodologías utilizadas en el desarrollo de este modelo de costo único, basado en plantas de desalinización existentes y/o planeadas. Se ha recogido datos de plantas de tratamiento existentes y planificadas e normalizado estos para preparar curvas de costos de capital y operación. Se han considerado tres fuentes de agua para este proyecto, incluyendo: agua recuperada y acuífero salobre. El uso de costos existentes proporciona un vínculo con la realidad en cuanto a los costos, ya que la licitación competitiva ha causado que los precios del mercado se desvíen de los precios teóricos en los últimos años. Este modelo incorpora curvas especiales de costos para membranas de baja presión y alta presión para normalizar los costos de las membranas provenientes de diferentes fuentes, proporcionando costos específicos basados en datos del mercado. Además, la información recopilada ofrece valiosas informaciones sobre la tendencia histórica de los costos del mercado y el desarrollo en la productividad de las membranas. Las curvas de costos de capital se basan en índices ampliamente utilizados como el Índice de Costos de Construcción ENR, el Índice de Costos de Equipamiento Marshall y Swift y en índices de membrana específicamente desarrollados que podrían usarse para actualizar los costos a fin de que el modelo siga siendo actual hasta el futuro. Los costos operativos presentan un desafío para los modelos de costo debido a componentes volátiles como los costos de energía y, en ocasiones, los costos químicos. Como parte de la normalización de datos de costos operativos obtenidos de plantas de tratamiento existentes y planificadas, se encontró apropiado un escalón móvil de costos basado en la entrada del usuario. Este escalón móvil se basa en las entradas del usuario para los costos químicos y el costo de energía y generará nuevas curvas cada vez que estos datos sean modificados para proporcionar "costos operativos en tiempo real" para el proyecto específico, basándose en su capacidad. Otra característica del modelo es que utiliza una curva separada para los costos de la energía ya que esta es el componente más volátil del costo total y no escala igual que otros componentes de los costos operativos.