En junio de 1999, la Orden Ejecutiva 13123 ordenó a las agencias federales desarrollar y implementar métodos para mejorar la eficiencia del uso del agua en los inmuebles propiedad del gobierno. Específicamente, el mandato requería que todas las agencias federales identificaran su consumo actual de agua y establecieran un objetivo para reducirlo. Bajo la liderazgo del Programa Federal de Gestión de Energía (FEMP) e Instituto Nacional de Energía Renovable (NREL) del Departamento de Energía de los EE.UU., representantes de las agencias federales establecieron un grupo de trabajo para recomendar directrices y métodos para lograr las mejoras de eficiencia en el uso del agua requeridas. La revisión del consumo de agua federal reveló los complicados problemas típicos asociados a la evaluación del uso del agua. Por ejemplo, la mayoría de los edificios no estaban medidos individualmente, lo que dificultaba identificar las áreas donde el consumo de agua era mayor y priorizar estas áreas para mejoras. Frequentemente, la infraestructura estaba envejecida y se habían pospuesto los mejoramientos y mantenimientos durante muchos años debido a prácticas tarifarias. Aunque muchas agencias federales ya habían implementado numerosas mejoras de eficiencia del agua en varios sitios, era importante tener en cuenta estas éxitos al establecer la base para el uso de agua y no penalizar los inmuebles que ya estaban conservando agua. Además, era crucial mantenerse enfocado en la rentabilidad económica, ya que la implementación del programa suele ser financiada a través de los procedimientos normales de presupuesto federal. En 1999, FEMP estableció un método para identificar el uso de agua de base y un objetivo de mejora en eficiencia del agua. El objetivo estableció 10 Mejores Prácticas de Administración (BMPs) para la eficiencia del agua federal, similares a las desarrolladas bajo el Memorando de Entendimiento del Consejo Urbano de Conservación Hídrica de California.