El rápido crecimiento del procesamiento distribuido ha llevado a la necesidad de un marco coordinador para la standardización del Procesamiento Distribuido Abierto (ODP). Este Modelo de Referencia del ODP proporciona tal marco. Crea una arquitectura dentro de la cual se puede integrar el soporte de distribución, interconexión, interoperabilidad y portabilidad.
El Modelo de Referencia Básico del Procesamiento Distribuido Abierto (RM-ODP), (ver ITU-T Recs. X.901 a X.904 | ISO/IEC 10746), se basa en conceptos precisos derivados de los desarrollos actuales en procesamiento distribuido y, en la medida en que sea posible, utiliza técnicas de descripción formal para especificar la arquitectura.
El RM-ODP consta de: ITU-T Rec. X.901 | ISO/IEC 10746-1: Resumen: Contiene un resumen motivacional del ODP que proporciona el contexto, justificación y explicación de los conceptos clave, así como un esbozo de la arquitectura del ODP. Esta parte no es normativa. ITU-T Rec. X.902 | ISO/IEC 10746-2: Fundamentos: Contiene la definición de los conceptos y el marco analítico y notación para una descripción normalizada de sistemas de procesamiento distribuido arbitrarios. Esto se lleva a un nivel de detalle suficiente para respaldar ITU-T Rec. X.903 | ISO/IEC 10746-3 y establecer requisitos para nuevas técnicas de especificación. Esta parte es normativa. ITU-T Rec. X.903 | ISO/IEC 10746-3: Arquitectura: Contiene la especificación de las características requeridas que califican el procesamiento distribuido como abierto. Estas son las restricciones a las que los estándares ODP deben conformarse. Utiliza las técnicas descriptivas de ITU-T Rec. X.902 | ISO/IEC 10746-2. Esta parte es normativa. ITU-T Rec. X.904 | ISO/IEC 10746-4: Semántica Arquitectural: Contiene la formalización de los conceptos del modelado ODP definidos en ITU-T Rec. X.902 | ISO/IEC 10746-2, cláusulas 8 y 9, así como la formalización de las lenguas de punto de vista de ITU-T Rec. X.903 | ISO/IEC 10746-3.