Introducción La corrosión@ que resulta en una severa degradación de los materiales@ es uno de los problemas de ingeniería más costosos en nuestra sociedad industrial; Se estima que el coste anual de la corrosión en Estados Unidos supera los 100 mil millones de dólares. Como se puede imaginar, con el riesgo financiero tan alto@, los fabricantes y los usuarios finales gastan cantidades significativas de tiempo y dinero en ingeniería evitando@ proteger contra@ o reparar los daños causados por la corrosión. Una gran mayoría de la industria debe @ o debería @ considerar los efectos ambientales en sus productos o equipos y protegerse contra fallas prematuras debido a la corrosión. La mayoría de nosotros somos conscientes de un problema de corrosión muy común: la corrosión de nuestros automóviles. Si ha vivido cerca de una zona de aguas costeras@ o en las zonas del cinturón de nieve que mantienen las carreteras libres de hielo y nieve esparciendo sal en las carreteras cada invierno@, probablemente esté familiarizado con las carrocerías oxidadas que aparecen con bastante rapidez cuando expuesto al ambiente húmedo de aire salado. Nuestros fabricantes de automóviles dedican esfuerzos considerables a proteger sus productos de la corrosión del chasis y la carrocería provocada por estos entornos severos, pero muy a menudo la madre naturaleza gana la batalla. Otros ejemplos comunes de elementos que necesitan protección contra la corrosión incluyen puentes@ conexiones eléctricas en electrodomésticos y dispositivos electrónicos@ plantas de procesamiento químico@ tuberías de agua@ calentadores de agua@ acero estructural@ soldaduras; la lista es interminable. Baste decir que la corrosión es un problema generalizado y que la industria primero debe entenderla antes de poder tomar medidas para resolver los problemas únicos que presenta. Las estructuras soldadas a menudo están sujetas a ambientes corrosivos; en algunos casos@ la soldadura y el metal base se corroen uniformemente al mismo ritmo. En otros casos, los resultados son una corrosión acelerada de la soldadura en comparación con el metal base, o el metal base puede corroerse a un ritmo mucho más rápido, dejando el metal de soldadura relativamente intacto. La soldadura@ y su aporte de calor asociado@ también pueden contribuir a otros problemas de corrosión; estos se discutirán con mayor detalle más adelante. Un punto de partida lógico para tratar la corrosión de soldaduras es definir la corrosión y luego enumerar los distintos tipos de corrosión que pueden ocurrir con ejemplos. Las definiciones utilizadas son las desarrolladas por el Dr. Mars Fontana y/o NACE. Se reconocen muchas formas diferentes de corrosión que incluyen diversos mecanismos de corrosión y los más comunes se definen y analizan a continuación. El siguiente paso lógico después de definir las diversas formas de corrosión es desarrollar métodos para evitar cada una de ellas, que también se enumeran después de cada definición. También se presentan varios casos históricos para demostrar soluciones prácticas reales.