En este artículo se analiza la necesidad de mejorar el rendimiento en el área de control de pérdidas de agua y reducción de la demanda no deseada, y cómo esta necesidad requiere métodos mejorados y estandarizados de establecimiento de metas y de referencia de rendimiento. El informe más reciente del Comité de Control de Pérdidas de Agua de la AWWA (aprobado en diciembre de 2002) ahora respalda plenamente el uso de los nuevos indicadores de rendimiento. Analiza el conjunto de datos internacionales y el conjunto de datos norteamericanos y recomienda dos proyectos AWWARF, los números 2811 y 2928, que están directamente relacionados con la mejora y estandarización de la presentación de informes y la gestión del rendimiento de las pérdidas de agua. Ambos proyectos de investigación han sido diseñados para adoptar las mejores prácticas reconocidas internacionalmente y adaptarlas para su uso en América del Norte. El objetivo general del proyecto 2811 es preparar un documento de orientación integral que pueda ser utilizado por las empresas de agua para: seleccionar indicadores de rendimiento adecuados; preparar una auditoría del agua precisa (y un balance hídrico); determinar el nivel económico de fugas; y planificar e implementar programas de reducción de pérdidas de agua. El objetivo general del proyecto 2928 es proporcionar a las empresas de servicios públicos de América del Norte herramientas y directrices para gestionar y reducir de forma proactiva la pérdida de agua debido a fugas en el sistema de distribución.