La Conferencia Nacional de Acreditación de Laboratorios Ambientales (NELAC) proporciona un foro nacional para la discusión de cuestiones relacionadas con la acreditación de laboratorios nacionales con el objetivo de establecer estándares uniformes. NELAC establece estándares de consenso adoptados voluntariamente por los estados. Un estado que está aprobado bajo el Programa Nacional de Acreditación de Laboratorios Ambientales (NELAP) otorga acreditación a sus laboratorios con base en los estándares. Para reducir los altos costos de la certificación multiestatal y promover la generación de datos de laboratorio ambientales consistentes y de alta calidad a través de una acreditación nacional estandarizada, la gerencia de Montgomery Watson Laboratories (MWL) se ha comprometido a participar en NELAC. Este artículo analiza la experiencia de MWL con NELAC y el nivel de esfuerzo requerido para la acreditación de NELAP. También se discuten las preguntas: ¿NELAC mejorará la calidad de los datos de laboratorio? y la acreditación nacional es buena tanto para los laboratorios de agua potable como para los usuarios de datos.