Establecer un derecho legal al uso del agua en las reservas indígenas de Estados Unidos ha sido un foco importante de los esfuerzos tribales en las últimas décadas. Este enfoque se está expandiendo actualmente para incluir afirmaciones tribales de control sobre la regulación y gestión de los recursos hídricos en el territorio indio. Este artículo analiza los esfuerzos de gestión tribal en curso y cómo dichos esfuerzos interactúan con la administración estatal del agua en Occidente. Se abordan los impedimentos a la regulación tribal del agua, como el control sobre el uso del agua por parte de no indígenas y la moratoria impuesta en 1975 por el Secretario del Interior de los Estados Unidos sobre la aprobación de códigos de agua tribales. Se describen las estrategias tribales de gestión del agua en la Reserva India Umatilla en el noreste de Oregón, la Nación Navajo en la esquina noreste de Arizona y partes contiguas de Utah y Nuevo México, y la Reserva India Colville en el este de Washington. Se enfatiza la necesidad de diálogo y comunicación entre los gobiernos tribales y los gobiernos estatales y federales. Incluye 12 referencias.