El brote de enfermedad por Cryptosporidium de 1993 en Milwaukee, Wisconsin, y la tragedia más reciente de E. coli en Walkerton, Canadá, subrayan la necesidad de que las empresas de agua establezcan y mantengan asociaciones efectivas con agencias locales de salud pública y planificación de emergencias. En San Antonio, Texas, las empresas de agua locales que trabajaron con su Comité Local de Planificación de Emergencias (LEPC, por sus siglas en inglés) pudieron participar en un brote simulado de enfermedades transmitidas por el agua y en un ejercicio práctico con profesionales de la salud pública local y funcionarios de agencias reguladoras. Este artículo informa cómo se diseñó un brote de enfermedad simulado, "No beba el agua", como un ejercicio de capacitación para presentar a los operadores de agua y reutilización del agua las técnicas epidemiológicas básicas utilizadas por los funcionarios de salud pública en la investigación de un presunto brote de enfermedad transmitida por el agua. Trabajando en equipos, los participantes recibieron información sobre personas que experimentaban síntomas de una enfermedad transmitida por el agua. Cada equipo incluía operadores de agua, sanitarios de salud pública y profesionales de agencias reguladoras. Los participantes utilizaron datos de los historiales de los pacientes para construir una curva epidemiológica para aproximar el tiempo de exposición e identificar la fuente más probable de la enfermedad como un picnic. Utilizando técnicas epidemiológicas básicas para calcular las tasas de ataque específicas de alimentos y bebidas, fue posible eliminar el agua contaminada como causa de la enfermedad e identificar los camarones consumidos durante un picnic como la fuente probable.