La especificación para CAL genérica consta de una capa de aplicación que contiene un lenguaje de comandos y un elemento de servicio de transferencia de mensajes. Las especificaciones de las capas OSI inferiores no están dentro del alcance de esta norma. Sin embargo, los servicios proporcionados por las capas inferiores afectan el rendimiento y la composición de los mensajes emitidos desde la capa de aplicación. Estas opciones de servicio de capa inferior se denominan colectivamente Calidad de servicio (QOS) disponible en el protocolo de comunicaciones.