principios de la década de 1990, la Asociación Internacional de Ayudas a la Navegación Marítima y Autoridades de Faros (IALA) propuso por primera vez el desarrollo de un sistema universal a bordo de barcos para mejorar la seguridad marítima y la eficiencia de la navegación, y ayudar a proteger el medio marino. Posteriormente a esa propuesta, la Organización Marítima Internacional (OMI), la UIT y la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) adoptaron un nuevo sistema de navegación ahora conocido como Sistema de Identificación Automática (AIS) para ayudar a lograr estos objetivos. El objetivo principal del AIS es facilitar el intercambio eficiente de datos de navegación entre barcos y entre barcos y estaciones costeras para mejorar significativamente la seguridad de la navegación y promover un mejor control y seguimiento de los eventos marítimos. Las características técnicas del actual sistema AIS que utiliza técnicas de acceso múltiple por división de tiempo (TDMA) en la banda móvil marítima VHF se describen detalladamente en la Recomendación UIT-R M.1371.