El ruido de radio procedente de diferentes fuentes introduce un cierto nivel de RF de fondo no deseado en la etapa de entrada de cualquier receptor que las señales deseadas deben superar para una recepción exitosa. La Recomendación UIT-R P.372 define el término ruido radioeléctrico, así como sus diferentes fuentes, y establece los valores medios para cada fuente por separado. Por debajo de 1 GHz, el ruido procedente de una o más de las siguientes fuentes puede ser dominante, según la frecuencia: Ruido galáctico; Ruido atmosférico debido a rayos; Ruido provocado por el hombre (MMN).