La desalinización de agua de mar ha crecido rápidamente en los últimos cinco años, debido en parte a las muchas membranas nuevas disponibles para los diseñadores. Estas nuevas membranas tienen un rendimiento significativamente mejorado, lo que resulta en una menor salinidad del permeado y una menor presión operativa. Recientemente, se han desarrollado nuevos elementos de agua de mar a baja presión y se debe considerar cuidadosamente el diseño óptimo con estos elementos. Este artículo analiza las compensaciones que existen al elegir estas membranas. En casos de temperaturas de alimentación más bajas, que son más comunes en la zona costera del Pacífico de los EE. UU., y salinidades más bajas, estos elementos del agua de mar de menor energía pueden proporcionar una salinidad del permeado suficientemente baja, generalmente inferior a 500 mg/l. Alternativamente, los diseñadores pueden utilizar diseños híbridos, donde se utilizan elementos de mayor rechazo y mayor consumo de energía en la parte delantera del buque y elementos de menor energía en la parte trasera del buque. Este enfoque da como resultado una presión de alimentación y salinidad del permeado entre los dos. El uso de estos nuevos productos puede suponer un ahorro de energía de hasta 1 kwh/kgal. La ventaja de este tipo de enfoque es que los elementos de plomo menos permeables tendrán un flujo más bajo, lo que resultará en una distribución del flujo de elementos más equilibrada. Alternativamente, estas nuevas membranas se pueden utilizar en configuraciones de áreas altas, que tienen hasta 440 pies<sup>2</sup> del área de la membrana. El área más alta puede generar aproximadamente $0,1/gpd en ahorros en costos de capital. Así, estos nuevos diseños ofrecen una variedad de ventajas, pero es necesario un análisis detallado para seleccionar el elemento y la configuración óptimos. Incluye 4 referencias, tablas, figuras.