"Cuando se trata de grandes cantidades de mensajes de usuarios y servidores IMAP4 [RFC-2060] geográficamente dispersos, a menudo es deseable distribuir mensajes entre diferentes servidores dentro de una organización. Por ejemplo, un administrador puede optar por almacenar los buzones de correo personales de los usuarios en un IMAP4 local. server@ mientras almacena buzones de correo compartidos de forma remota en otro servidor. Este tipo de configuración es común cuando no es económico almacenar todos los datos de forma centralizada debido al ancho de banda o los recursos de disco limitados. Las referencias de buzones de correo permiten a los clientes acceder sin problemas a los buzones de correo que están distribuidos en varios servidores IMAP4. Un mecanismo de referencia puede proporcionar eficiencias sobre el ""método proxy""@ alternativo en el que el servidor IMAP4 local contacta al servidor remoto en nombre del cliente@ y luego transfiere los datos del servidor remoto a sí mismo@ y luego al cliente. . La conexión directa del cliente del mecanismo de referencia al servidor remoto es a menudo un uso más eficiente del ancho de banda @ y no requiere que el servidor local se haga pasar por el cliente al autenticarse en el servidor remoto.