El desarrollo de sistemas eléctricos de mayor voltaje en vehículos ha avanzado lentamente durante las últimas décadas. Sin embargo, el endurecimiento de las regulaciones sobre emisiones y eficiencia de los vehículos y la creciente demanda de energía eléctrica a bordo significan que voltajes más altos, en forma de subsistemas suplementarios de 48 V, pronto podrían estar acercándose a la producción como la forma más rentable de cumplir con las regulaciones. Se espera que el desplazamiento de cargas de alta potencia a redes más eficientes de 48 V sea el siguiente paso en el desarrollo de una nueva generación de vehículos híbridos suaves. Además de mejorar la economía de combustible y reducir las emisiones, los sistemas de 48 V podrían potencialmente ahorrar costos en nuevas características eléctricas y ayudar a abordar mejor las necesidades emergentes de los futuros conductores. Siguen existiendo desafíos para la implementación del sistema de 48 V, lo que ha llevado a debates entre expertos de los principales fabricantes y proveedores de automóviles sobre la necesidad de un estándar internacional de 48 V. Ya se han dado los primeros pasos hacia una norma propuesta.