Esta norma internacional especifica los requisitos para los combustibles derivados del petróleo para su uso en calderas y motores diesel marinos, previo al tratamiento adecuado antes de su uso. Las especificaciones para combustibles residuales marinos en esta norma internacional también pueden ser aplicables a motores diesel estacionarios de la misma marca y tipo o similar a los utilizados para fines marinos. Esta norma internacional especifica cuatro categorías de combustible destilado, una de las cuales es para motores diésel para fines de emergencia. También especifica diez categorías de combustible residual.