"Tamaño efectivo de partícula o dominio" es una frase utilizada en la literatura sobre difracción de rayos X para describir el tamaño de las regiones coherentes dentro de un material que se difractan. Coherencia en este sentido significa difractar como una unidad. El tamaño pequeño de las partículas provoca un ensanchamiento de la línea de rayos X y, como tal, puede medirse. Se ha demostrado que está relacionado con la subestructura como se observa en la microscopía electrónica de transmisión. El tamaño de las partículas se ve afectado por el endurecimiento, el trabajo en frío y la fatiga; por el contrario, cada vez hay más pruebas de que el tamaño de las partículas, per se, afecta tanto a la resistencia estática como a la dinámica.