Durante la secuencia de un proyecto de ingeniería de planta, desde la idea hasta el diseño y la ingeniería de detalle, montaje, operación y desmontaje, hay un flujo continuo de información sobre los procesos básicos en forma de una descomposición o abstracción continua o gradual entre un un gran número de personal especializado con una formación y experiencia muy variadas. En consecuencia, la descripción del proceso debe contener toda la información necesaria para la ingeniería y el funcionamiento normal durante todo el ciclo de vida del sistema en un diseño claro y estructurado, técnica y cognitivamente completo, recuperable y en la última revisión, que sólo puede lograrse mediante la formalización del descripción del proceso. Formalización significa la reducción de lo siguiente a una cantidad definida de símbolos, reglas para combinaciones permitidas de caracteres y operaciones con símbolos de acuerdo con el significado del carácter.
VDI/VDE 3682-2005 Documento de referencia
DIN EN ISO 10628:2001 Diagramas de flujo para plantas de proceso - Normas generales (ISO 10628:1997); Versión alemana EN ISO 10628:2000
DIN V 19259:1996 Documentación de dispositivos - Tipos de datos con esquema de clasificación para equipos de medida con salida analógica o digital para medida de procesos industriales