Muchas veces es necesario que el autor de una obra consulte otras obras donde pueda encontrar más información. Dichas referencias pueden darse en forma de bibliografías y notas a pie de página, así como referencias complementarias en el propio texto (referencias de texto). El propósito de las referencias es hacer posible que el lector encuentre los documentos mencionados, por lo que es esencial que las referencias estén diseñadas sobre de tal manera que la información proporcionada sea acorde con la información correspondiente en bibliotecas y otras instituciones donde se puedan encontrar los documentos solicitados. Por tanto, es necesario que el texto de la referencia coincida con el documento solicitado.